El alcohol es un sedante, no una ayuda para dormir

La sedación y el sueño se parecen vistos desde fuera. No son lo mismo.

Una copa acorta el tiempo que tardas en perder la conciencia. Ese es todo el argumento a su favor, y es cierto.

Lo que viene después no es un sueño normal. El alcohol suprime el sueño REM en la primera mitad de la noche. A medida que el cuerpo lo metaboliza, el efecto sedante da paso a un rebote: la segunda mitad se vuelve más ligera y entrecortada, con más despertares breves — a menudo, uno inexplicable a las tres o las cuatro.

Compra la primera mitad de la noche con la segunda, y a mal precio.

Junto al problema químico hay uno mecánico: el alcohol relaja los músculos de las vías respiratorias superiores, lo que empeora los ronquidos y los trastornos respiratorios en quien ya los tenga.

Nada de esto es un argumento sobre si beber o no. Es solo un argumento sobre lo que hace la copa de antes de dormir. Si te ayuda a dormirte, eso lo está haciendo — y también está haciendo todo lo demás.

La respuesta larga

A bedtime routine for adults, en inglés, aparta el alcohol de la hora de dormir junto con la cafeína. Si lo que importa de la copa es el ritual, the sleepy girl mocktail, también en inglés, es uno sin alcohol, y la entrada explica lo que pueden hacer sus ingredientes y lo que no.