L’alcol è un sedativo, non un aiuto per il sonno

Sedazione e sonno, visti da fuori, si somigliano. Non sono la stessa cosa.

Un bicchiere accorcia il tempo che serve per perdere conoscenza. È tutto ciò che si può dire a suo favore, ed è vero.

Quello che segue non è un sonno normale. L’alcol sopprime il sonno REM nella prima metà della notte. Mentre il corpo lo metabolizza, l’effetto sedativo lascia il posto a un rimbalzo: la seconda metà diventa più leggera e frammentata, con più brevi risvegli — spesso compreso uno inspiegabile alle tre o alle quattro.

Compra la prima metà della notte con la seconda, a un pessimo tasso di cambio.

Accanto a quello chimico c’è un problema meccanico: l’alcol rilassa i muscoli delle vie aeree superiori, e questo peggiora il russare e i disturbi respiratori in chi ne soffre già.

Niente di tutto questo è un argomento sul bere o non bere. È solo un argomento su cosa fa il bicchierino della buonanotte. Se ti aiuta ad addormentarti, fa questo — e fa anche tutto il resto.

La risposta lunga

A bedtime routine for adults, in inglese, tiene l’alcol lontano dall’ora di andare a letto insieme alla caffeina. Se del bicchiere conta soprattutto il rito, The sleepy girl mocktail, anche questo in inglese, ne esamina uno analcolico e spiega cosa possono fare i suoi ingredienti e cosa no.