Tentar dormir é o que tira o sono

O sono é uma das poucas coisas que o esforço piora.

A explicação de Colin Espie sobre como a insônia se instala tem três passos: atenção, intenção, esforço. Você começa a reparar em coisas ligadas ao sono — o relógio, o quanto ainda está sem sono, se esta noite vai ser mais uma daquelas. Reparar vira intenção: esta noite eu vou dormir. A intenção vira esforço: tentar ativamente produzir o sono.

E o sono é automático. Ele é inibido quando se tenta produzi-lo de propósito, assim como engolir fica mais difícil no instante em que você pensa nisso.

O sono normal não é algo que alguém faz. É o que acontece quando ninguém está fazendo nada.

A resposta clínica é a intenção paradoxal: deitar e, em vez disso, tentar com calma não pegar no sono. Parece truque, e se sustentou numa revisão sistemática.

A nossa é mais discreta, e é sobretudo uma questão do que deixamos de fora. Nenhuma história do Sheeps vai dizer que você está ficando com sono, que suas pálpebras estão pesadas, que você está se deixando levar. Cada uma dessas frases lembra que o objetivo é dormir, e lembrar que o objetivo é dormir é justamente o que afasta o sono.

É por isso que o player mostra o tempo decorrido e nunca o tempo restante: uma contagem regressiva é um prazo. É por isso que nada soa no final. É por isso que o app nunca pergunta como você dormiu.

Para ir além

Duas técnicas partem disso, e por enquanto só estão explicadas em inglês. Paradoxical intention inverte o esforço: na cama, de luz apagada, você se permite, com calma, não pegar no sono. What to do when you can’t sleep, também em inglês, fala do momento em que ficar na cama virou uma luta. Em português, já existe o guia do Cognitive Shuffling, a técnica que dá à mente uma tarefa pequena e inofensiva no lugar da tarefa de dormir.